お見事、フルーツ・カービング 霧降高原でタイ王国の伝統芸

    （スイカを材料にしたフルーツ・カービング。作品名は「スイカの花」。すぐに実習参加者が味わうことになったが～＝霧降高原「森の図書館」）

　いや～、こんな彫り物もあるのか！。と驚いたのが、フルーツ・カービング。「砂時計」の浅学非才さを思い知らされた（知らないのは「砂時計」だけなのかも～）。日光霧降高原の「森の図書館」を拠点にチロリン村内の森で、少年少女たちが、「ツリーハウス」づくりなどの野外体験をしている。その体験実習のひとつとして、今週、この「科目」が登場（？）。そこでの制作を見聞きしてのことだ。

　講師は宇都宮市大谷町、タイ料理を中心した東南アジア料理店「象の家」を経営している斎藤秀夫さん、裕子さん（お店のあれこれは栃木を楽しむ！！が詳しい）。斎藤さんによると、スイカでも、ニンジンでも、リンゴ、ダイコンなど、身近な果物や野菜が材料。料理に添えたり、食卓を華やかに飾ったりする彫り物だ（今度、「象の家」に行ってみよっと～）。

　もともとタイ王国に伝わってきた伝統芸で、王国のタイ宮廷料理には欠かせなかったという。と、まぁ、斎藤さんがフルーツ・カービングのナイフでスイスイ彫りながら、解説。そうこうするうちに、あっという間に赤い色を生かした「スイカの花」になっていく。

　タイに渡り、フルーツ・カービングを見聞きしたり、書籍を購入したり。「石鹸なども彫る材料に」と、説明してくれた裕子さんによると、ほとんど独学だというから、それもすごい（チェーンソウ・カービングは知っていたが、こんな伝統芸もあるんですね）。ということで、以下は制作工程を。 （フルーツ・カービングの最初の場面。ふだん使っているフルーツ・カービングナイフは５種類ほどという）

（次第に赤い華麗な花の姿になってきたスイカ）

（ほぼ完成まじかの「スイカの花」。あっという間だ。彫り始めから約２０分ぐらいだったろうか）

（斎藤さんが「スイカの花」を彫る前に、葉っぱのフルーツ・カービングに挑む少年。その手元を興味深そうに見つめる仲間たち＝霧降高原「森の図書館」）

（初めてのフルーツ・カービングで葉っぱを彫り、「スジがいい」と評価され、やや照れ気味の少年＝霧降高原「森の図書館」）