がんばれ！日光アイスバックス １８日からアジアリーグアイスホッケー開幕

  （アイスバックスが発行した公式マガジン「ＩＣＥ　ＢＵＣＫＳ　ＰＲＥＳＳ」から　アイスバックスさま　写真転載不許可でしたら、消去いたします）

　２０１０－２０１１シーズンの「アジアリーグアイスホッケー」が１８日、開幕する。地元・日光のプロチーム、日光アイスバックスは霧降高原のアイスアリーナが本拠地。霧降高原に暮らす「砂時計」としては、いやがうえにも応援しないといけない（実際、「砂時計」もファンクラブ会員なので）。

　バックスの開幕戦の１８日、第２戦の１９日は、北海道・釧路で地元の強豪・日本製紙クレインズと。地元・日光の初戦は２５日（土曜日　午後１時から）、王子イーグルスと。

　地元初戦だけは、なんとか応援に行きたいなと思う。なにしろ、相手チームがあきれるほどの熱い声援が飛ぶのが、日光霧降アイスアリーナだ。

　昨シーズンは、廃部になった西武から全日本の主将を務めたＦＷ鈴木貴人らが一挙にバックスに移籍。ミスターバックスのＦＷ村井忠寛がチームの指揮をとることになるなど、活躍が期待された。が、結果は６位。プレーオフにも進出できず、「砂時計」など、ファンをがっかりさせた。 （アイスホッケーのアジアリーグ開幕を告げる１６日付朝日新聞栃木版）

　バックスの運営母体の経営は厳しく、それが選手たちの待遇に影響している。マスコミなどがそう伝えている。バックスを支えるファンの会員も多いとはいえない（いや、会員をもっと劇的に増やすべきだろう）。

　それでも、多くの日光市民は唯一の「市民クラブ」として存続しているプロのチーム・アイスバックスのことを気にかけている（見守っている？　心配している？　注目している？）

　（もちろん、ファンでも、いろいろと、ごちゃごちゃ言う人がいるのは事実だが、愛情の裏返しみたいな性格がある～）。　

　全国でも数少ない伝統技法で天然氷を製造している氷都・日光。大きくはないその街に、プロのチームがあり、熱い戦いを続けている（氷上の格闘技ともいわれる～実際、そうなのだが）。間違いなく、もうひとつの日光の顔だ。それも技術、戦術、スピード、気力、迫力、駆け引きなどがあってのものだ。　　

　「日光の小さなアイスホッケーチームには、不思議な魅力があります。たぶんそれはものすごく人間的なものでしょう。明日はどんなドラマが待っているんでしょうね」（アイスバックス公式マガジンの「アイスバックス耳袋　０９－１０」）。

　文筆家でバックスディレクター、えのきどいちろうさんの言葉だ。その通り、「不思議な魅力」（「過激な詩的」というかも～）があるのが、日光アイスバックスだ。　

（昨年度に西武から移籍、今年度は主将としてシーズンに臨むＦＷ鈴木貴人）（アジアリーグアイスホッケー　２０１０－２０１１日程表　アジアリーグＨＰから転写）